Semangka atau tembikai (Citrullus lanatus, suku
ketimun-ketimunan atau Cucurbitaceae) adalah
tanaman merambat yang berasal dari daerah
setengah gurun di Afrika bagian selatan. Tanaman ini
masih sekerabat dengan labu-labuan (Cucurbitaceae),
melon (Cucumis melo) dan ketimun (Cucumis sativus).
Semangka biasa dipanen buahnya untuk dimakan
segar atau dibuat jus. Biji semangka yang dikeringkan
dan disangrai juga dapat dimakan isinya (kotiledon)
sebagai kuaci.
Berikut beberapa manfaat buah semangka :
- Mencegah Penyakit Kanker dan Jantung
Didalam buah Semangka terkandung lycopene yang
merupakan senyawa antioksidan yang dikenal
mampu melawan penyakit jantung dan kanker
prostat.
Lycopene dalam Semangka bisa langsung dirasakan
manfaatnya tidak seperti buah tomat yang harus
dimasak dahulu sebelum melepaskan lycopene-nya.
Perbandingannya, dalam secangkir Semangka
memiliki kandungan antioksidan lebih banyak 40%
dibandingkan dengan tomat. Warna merah semangka
menandakan begitu tingginya kadar lycopene yang
merupakan salah satu komponen karotenoid sama
halnya dengan betakaroten.
Oleh sebab itu, banyak pakar kesehatan yang lebih
menyarankan untuk memakan buah Semangka
berwarna merah daripada Semangka kuning.
Kekuatan antioksidan dalam Semangka dua kali lipat
lebih besar dibandingkan dengan betakaroten
(provitamin A) dan bahkan sepuluh kali lipat lebih
besar dibandingkan dengan vitamin E.
Berbagai penelitian telah membuktikan bahwa
kandungan lycopene dalam semangka sangat
Mencegah Penyakit Kanker dan Jantung
bermanfaat untuk mencegah penyakit kanker,
khususnya kanker sel epitel, kanker prostat, kanker
kolon, kanker payudara maupun kanker ovarium.
Pernah ada penelitian di Italia yang telah
membuktikan bahwa mengonsumsi lycopene dalam
dosis yang tinggi bermanfaat untuk menurunkan
resiko kanker perut dan usus.
-
Menambah Tingkat Kesuburan Pria
Percobaan dilakukan oleh All India Institute of
Sciencces New Delhi pada 30 pria yang tidak subur
dengan usia sekitar 23-45. Para pria tersebut diberikan
20 mg lycopene dua kali dalam sehari selama 3 bulan.
Hasilnya, mereka mengalami peningkatan jumlah
sperma, peningkatan pergerakan sperma, dan juga
adanya perbaikan struktur sperma. Dan dari 30 pria
tersebut, ada 6 orang diantaranya yang kemudian
berhasil menghamili istrinya. -
Mempertahankan Fisik dan Mental Para Lansia
Lycopene yang terkandung dalam buah Semangka
juga sangat bermanfaat dalam mempertahankan
fungsi mental dan fisik pada para lansia.
Lycopene yang telah masuk ke dalam aliran darah
akan menangkap radikal bebas dan sel-sel tua dan
juga memperbaiki sel-sel yang telah mengalami
kerusakan. -
Mempercepat Proses Penyembuhan
Selain lyopene, buah Semangka juga mengandung
citrulline, asam amino yang baik digunakan dalam
pembelahan sel dan proses penyembuhan luka.
Citrulline itu biasanya terkandung dalam bagian putih
buah Semangka yang biasanya tidak dimakan. -
Melawan Infeksi
Jumlah betakaroten yang rendah dalam tubuh sangat
rentan terhadap infeksi virus dan masalah
penglihatan.
Dan tahukah Anda bahwa dua gelas Semangka saja
sudah dapat menyediakan seperempat keburuhan
betakaroten harian Anda yang digunakan tubuh untuk
membuat vitamin A. -
Mengandung Banyak Nutrisi
Semangka mengandung vitamin A dan C.
Mengonsumsi 100 gram Semangka akan memenuhi
11% kebutuhan tubuh terhadap vitamin A dan dengan
sepotong Semangka, Anda akan mencukupi hampir
setengah kebutuhan vitamin C harian Anda.
Itulah beberapa manfaat kesehatan buah Semangka
yang apabila Anda konsumsi secara simultan maka
akan menghasilkan dampak positif bagi tubuh.
Kandungan lycopene dalam semangka ternyata cukup
tinggi dan bisa menangkal penyakit berbahaya
sekelas kanker dan jantung sekalipun.
Konsumsilah buah Semangka secukupnya untuk
menjaga tubuh dari serangan berbagai penyakit dan
untuk mencukupi kebutuhan nutrisi harian Anda.
i